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Molossus molossus. Foto: M. Brock Fenton

Quem são os morcegos?

​Morcegos não são ratos, insetos, anjos e nem demônios; eles são mamíferos que pertencem à ordem Chiroptera, sendo os únicos nesse grupo com capacidade real de vôo sustentado (outros apenas planam). No Brasil, morcegos geralmente são associados a lendas e mitos negativos. Porém, morcegos são fundamentais na natureza, pois atuam como polinizadores, dispersores de sementes, predadores de pragas agrícolas e fertilizadores de cavernas, dentre outras funções. Atualmente, há 182 espécies de morcegos oficialmente registradas no Brasil e mais de 1.400 descritas no mundo todo!

Morcegos estão amplamente distribuídos por todo o globo e ocupam quase todos os ambientes terrestres, sendo encontrados em todos os continentes, exceto em algumas ilhas do Pacífico e regiões muito frias como as calotas polares ou regiões de altitude extrema (Hill & Smith 1988). Na região Neotropical encontramos a maior diversidade e abundância de quirópteros, que pode abrigar até 120 espécies por 500 km².

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